연세대학교 교육학과 박순용 교수"역사적인 '제1회 유네스코 세계시민교육상'에 영광스럽게도 제가 심사위원으로 참여하게 됐습니다. 앞으로 교육계의 노벨상으로 키워나갈 포부를 유네스코에서 갖고 있는 것 같습니다"

연세대학교 교육학과 박순용 교수가 '제1회 유네스코 세계시민교육상' 심사위원으로 참여해 화제가 되고 있다.

5명으로 구성된 독립적인 유네스코 국제 심사위원단은 2025년 유네스코 사무총장에 의해 임명됐으며, 후보자들을 평가하고 유네스코 사무총장에게 최종 권고안을 작성하는 역할을 했다.

국제 심사위원단은 아르헨티나 UCLA-라틴아메리카 센터의 전 소장이자 저명한 교수인 카를로스 알베르토 토레스 (Carlos Alberto Torres), 세네갈의 인권 변호사이자 전 UN 특별 보고관으로 종교 간·문화 간 대화, 인종차별 및 정체성 문제 분야의 국제 전문가인 두두 디엔 (Doudou Diene), 레바논 베이루트 성 요셉대학교 정치학연구소 명예 소장이자 아랍 여성 기구(AWO) 사무총장인 파디아 키완 (Fadia Kiwan), 캐나다 서스캐처원 대학교 교육학부 학장이자 교육기초학과 교수인 줄리아 폴슨 (Julia Paulson), 대한민국 연세대학교 교육학과 교수 박순용 (Soon-Yong Pak) 등으로 구성됐다.

박 교수는 <아시아의 세계 시민 교육 연구>, <다중 팬데믹>, <한국에서의 난민 생활> 등 다수의 저서를 공동 집필하면서, 지역적·글로벌 역동성이 인간의 이주, 난민 문제, 그리고 세계 시민 교육의 실천에 미치는 영향을 지속적으로 탐구해 왔다.

유네스코 세계시민교육상은(UNESCO Prize for Global Citizenship Education)은 대한민국 정부의 재정 지원으로 2024년 제정됐다. 세계시민교육 확산에 공로가 있는 청년 주도단체, 개인·기관·비정부기구 등 총 2개 부문에서 수상자를 선정해 각 5만 달러의 상금을 수여한다. 2025년 첫 시상식 이후 2년마다 개최된다.

지난해 12월 9일(현지 시각) 프랑스 파리에 있는 유네스코 본부에서 '제1회 유네스코 세계시민교육상' 시상식이 열렸다. 교육을 통해 평화· 연대· 지속 가능성 증진에 기여한 두 단체가 수상자로 선정됐다.

청년 주도 부문에서는 탄자니아의 '아프리카 리더십 영향 구상'(The African Leadership Initiatives for Impact, ALII)이 선정됐다. 이 단체는 지역사회 내 확산되는 혐오 표현과 잘못된 정보 문제에 대응하기 위해 청년들이 주체적으로 참여하는 대화·중재 프로그램을 운영해 왔다. 공동체간 이해와 화해를 촉진하고, 청년이 지역 변화의 핵심 행위자로 성장하도록 역량을 강화하는 접근 방식은 세계시민교육의 가치를 현장에서 효과적으로 구현한 사례로 높은 평가를 받았다.

일반 부문에서는 에콰도르 아마존의 '테나 지역의 산림학교'(Bosque Escuela Tena)가 수상했다. 이 학교는 아마존의 생태 환경과 원주민 지식을 교육 과정의 중심에 두고, 자연과 공동체를 배움의 핵심 기반으로 삼는 독창적 교육 모델을 실천하고 있다. 아이들이 숲속에서 직접 관찰하며 기후· 환경 문제를 체감하고, 자연과 공동체를 돌보는 태도를 기르도록 돕는 방식은 세계시민교육의 정신을 가장 생생하게 반영한 것으로 평가됐다.  

아울러 오만, 코트디부아르, 호주, 필리핀, 에콰도르, 포르투갈 등 6개 국가의 프로젝트가 우수 사례로 소개됐다. 디지털 시민성, 소녀교육, 기후·환경 대응, 이주·포용, 평화 구축 등 다양한 분야에서 의미 있는 성과를 보여준 것으로 평가됐다.

국제 심사위원회(의장 Fadia Kiwan)는 총 76개 국에서 접수한 150건의 후보들에 대해 "다양한 지역과 세대, 문화적 배경을 아우르는 혁신적 실천 사례들이 매우 인상적이었다"고 평했다.

스테파니 지아니니 유네스코 교육부문 사무총장보는 개회사에서 "세계시민교육은 지식 전달을 넘어 인류 공동의 도전에 대응하는 가치와 역량을 기르는 핵심 교육"이라고 강조했다.